Jongerenfonds Interviewseries: Franky Verhagen ‘Talent Meets Talent’

Het afgelopen jaar kregen veelbelovende rap- en hiphopartiesten uit Tilly de kans om hun muzikale talenten te laten zien tijdens ‘Talent Meets Talent’ in de Hall of Fame. Dit evenement bood jonge artiesten, die nog volop bezig zijn met hun ontwikkeling, een podium om zich te presenteren aan een breder publiek. De drijvende kracht achter dit initiatief is de 26-jarige Franky Verhagen, een gedreven strijder uit Tilburg-Noord. Hij organiseerde inmiddels twee succesvolle edities van dit evenement, mede mogelijk gemaakt door het Jongerenfonds, de Hall of Fame en het jongerenwerk R-Newt.

Franky, een jonge artiest met een passie voor hiphop, groeide op in Tilburg-Noord en heeft sindsdien hard gewerkt aan zijn muzikale carrière. Tegelijkertijd zet hij zich in voor anderen door hiphopevenementen te organiseren waar litte artiesten een kans krijgen om te schinen. Zijn ervaring met organiseren begon al back in the days, dankzij zijn betrokkenheid bij het jongerenwerk R-Newt, waar hij onder andere jongeren hielp met talentontwikkeling. In dit interview deelt Franky zijn verhaal over het Jongerenfonds-project ‘Talent Meets Talent’, geeft hij een uniek kijkje achter de schermen en bespreekt hij zijn plannen voor de toekomst.

Wat heeft je geïnspireerd om Talent Meets Talent te organiseren?

Franky: “Talent Meets Talent is een bestaand concept dat oorspronkelijk werd georganiseerd door Max de Beijer vanuit de Hall of Fame. Door Covid kwam alles stil te liggen, en de nasleep daarvan is nog steeds merkbaar. Er waren nauwelijks hiphop-evenementen voor opkomende artiesten, en weinig organisaties of fondsen richtten zich op deze talenten uit hun eigen stad of regio. Tijdens de coronaperiode ontdekte ik dat er veel muzikaal talent was in Tilburg-Noord. Toen dacht ik: ‘Dat concept bestond hier al, wat als ik dat nieuw leven inblaas?!’ De naam TMT was al bekend in het hele land, en het was positief dat ik deze van Max mocht overnemen.”

Je bent zelf artiest, hoe ben je begonnen met het maken van muziek?

Franky: “Ik kom uit een hele multiculturele buurt en vroeger gingen we samen op het plein voetballen en luisterden we samen naar rapmuziek. Op een gegeven moment bedachten we: ‘Dat kunnen wij ook wel!’ en zo begonnen we te freestylen* met een groepje. Sommige jongens zijn er uiteindelijk serieus mee doorgegaan, zoals ik, en anderen dachten: ‘Dit is niks voor mij.'”

Hoe kwam je terecht bij het jongerenfonds?

Franky: “Ik liep al een tijdje rond met het idee. Ik wilde graag iets voor de hiphop community doen. Via mijn connecties bij het jongerenwerk R-Newt werd ik doorverwezen naar het Jongerenfonds, waar ik uiteindelijk bij de Noordvoerders uitkwam.”

Hoe was het om een aanvraag te doen?

Franky: “Spannend! Ik ben niet zo goed in aanvragen doen. Gelukkig heeft Selena van het Jongerenfonds me bij beide edities enorm goed begeleid.

Ze hielp me mijn visie op papier te zetten en we werken ook op de evenementen zelf goed samen. Zolang ze wil en interesse heeft, blijf ik haar erbij betrekken. Het proces was spannend van begin tot eind, maar zodra je goedkeuring krijgt, ben je super enthousiast en wil je meteen aan de slag!”

Wat was je grootste struggle tijdens dit project?

Franky: “Ik heb wel wat fouten gemaakt, zoals bedragen opvragen zonder te beseffen dat die exclusief btw waren. Daardoor klopten de begrotingen niet meer. Bij de laatste editie was er ook meer te regelen, vooral omdat ik voor het eerst met headliners werkte. Ik wist niet dat ze riders* hebben, met specifieke eisen waar je rekening mee moet houden. In de toekomst wil ik alles inclusief btw weten om dat soort problemen te voorkomen.”

Hoe verliep de samenwerking met de verschillende partijen?

Franky: “Ik heb samengewerkt met de Hall of Fame en bij de laatste editie ook met ArtFact. Dat ging erg goed.

Ik heb veel contact gehad met Max, de vorige organisator van TMT en programmeur bij de Hall. Hij gaf me inzicht in wat dingen kosten, hoe je een headliner* boekt en hoe je contact legt met management. Max heeft gezegd: ‘Ik blijf je ondersteunen zolang je dat wilt.’ Dat vind ik geweldig, want dit project is echt zijn ‘baby’. Hij heeft het opgebouwd en indrukwekkende evenementen neergezet. Het is inspirerend om van hem te leren, en ik waardeer enorm dat hij me blijft helpen.”

Wat hoop je de gasten en artiesten mee te hebben gegeven na deze evenementen?

Franky: “Ik hoop gewoon dat ik heb kunnen laten zien dat we meer evenementen kunnen bieden voor de hiphop liefhebbers. Dat ze ten alle tijden welkom zijn om van de muziek te genieten en favoriete artiesten te steunen en de artiesten dat ze een ervaring rijker zijn geworden op een tof podium hebben mogen staan in Tilburg. De Hall Of Fame en dat ze hun netwerk en visie hebben mogen verbreden. Je zag na een showcase meteen dat ze op elkaar afstapte en met elkaar in gesprek gingen.”

Waarom weten we zo weinig over het talent in Tilly Noord?

Franky: ‘’Je hebt bepaalde problematiek in de wijk maar juist door die problemen worden jongeren van kleins af aan al erg creatief. Soms pakt dat slecht uit, soms pakt dat erg goed uit. Als je met elkaar bent inspireer je elkaar en word je creatief samen. Je gaat dingen uitproberen. ”Zo stapte wij af op het Jongerenwerk om een Studio proberen te regelen.” als je Nee te horen krijgt dan is het niet falen, nee doorgaan andere wegen en mensen benaderen brutaal zijn. Het zijn de jongeren die uit deze buurt komen met de brutaliteit waar je ver mee kunt komen. Gewoon doorgaan en uitvinden wat mogelijk is.’’

Hoe ziet de toekomst van Talent Meets Talent eruit? Wat is de volgende p?

Franky: Jazeker, we gaan nu niet stil zitten de motor is warm. We zijn op dit moment nog bezig met evaluatie van de vorige edities. Vanuit daar gaan we kijken of we meerdere data kunnen gaan vastleggen voor dit jaar. Het is nog effe afwachten.

Je maakt ook zelf muziek, kunnen we iets nieuws verwachten?

Franky: “Zeker! Vorig jaar heb ik al wat muziek gereleased en dit jaar hoop ik, als alles mee zit, dubbel zoveel uit te releasen. Daarnaast werk ik aan een gaaf nieuw project waar 100% nieuwe muziek uit zal komen. Maar ik kan daar op dit moment nog niets over vertellen.”

Talent Meets Talent vond plaats op 25 april 2024 en 6 december 2024 in de Hall of Fame,Tilburg.

Het evenement bracht lokaal hiphoptalent samen, met gastoptredens van onder andere Gilly (het gezicht van Noord), Crooks en Shep500. Voor updates over toekomstige edities, volg @talentmeetstalent op Instagram.